黄土高原是怎么形成的？

  黄土高原位于中国中部偏北，海拔1500 -2000米,面积约40万平方千米。这里是中国最大的黄土沉积区，除少数石质山地外，其余都是深厚的黄土层，黄土厚度在50 -80米之间，最厚达150 -180米。关于黄土的来源,即黄土高原形成之谜，长期以来，中外学者有过不同的争论。

  其中，以“风成说”比较著名，也被人们所广泛认同。这种观点认为,黄土来自西北部和北部的甘肃、宁夏和蒙古高原以至中亚等广大的干旱沙漠区。上述这些地区的岩石，白天受热膨胀，夜晚冷却收缩，在风化作用下逐渐被粉碎成大小不等的石块、沙子和黏土。同时，这些地区每逢西北风盛行的冬春季节，多出现沙尘天气，狂风骤起，飞沙走石，遮天蔽日。

  这样一来，粗大的石块被残留在原地成为戈壁，较细的沙粒落在附近地区，并渐渐聚成片片沙漠。而其中细小的粉沙和黏土，则纷纷飞向东南，当风力减弱或遇到秦岭山地阻拦后便停积下来，经过几十万年的堆积就形成了现在这样浩瀚的黄土高原。黄土高原的形成和青藏高原的隆升加快了侵蚀和风化的速度，于是在高原周围的低洼地区堆积了大量卵石、沙子和更细的颗粒。

  每当大风骤起，西部地区便形成飞沙走石、尘土弥漫的景象。被卷起的沙和尘土依次沉降，颗粒细小的粉尘最后降落到黄土高原区域，这就是黄土高原上一条条荒凉地带形成的主要原因。那么，青藏高原是怎样隆起的呢？这是因为印度板块向北移动与亚欧板块碰撞之后形成的。

  当印度大陆的地壳插人亚洲大陆的地壳之下时，就把后者顶托起来，从而使喜马拉雅地区的浅海消失了,喜马拉雅山开始形成并渐升渐高。青藏高原也是在印度板块的挤压作用下隆升起来的。然而，这与黄土高原又有什么关系呢？东西走向的喜马拉雅山及青藏高原形成后，挡住了印度洋暖湿气团的北移，久而久之，导致了中国西北部地区越来越干旱，于是就渐渐形成了大面积的沙漠和戈壁，而这些沙漠戈壁就是堆积起黄土高原的那些沙尘的发源地。

  青藏高原体积巨大,240万年以来，它的髙度不断增长着。由于它正好耸立在北半球的西风带中，且宽度约占西风带的1/3,从而把西风带的近地面层分为了南、北两支。南支沿喜马拉雅山南侧向东流去。北支这支高空气流常年存在于3500 -7000米的高空，由于它是从青藏高原的东北边缘开始向东流动的，故而成为搬运沙尘的主要动力。

  同时，青藏高原的隆起导致东亚季风也被加强了，从西北吹向东南的冬季风与西风急流一起发生作用，于是黄土高原就被制造了出来。但是，科学家发现也有许多现象是“黄土风成学说”所无法解释的。比如，黄土中粗粉沙含量由西北向东南递减，黏土的含量却从西北向东南递增，这种自西北向东南的有规律的排列呈叠瓦阶梯状的分布过渡，而不是平面模糊过渡。

  有人说，这种叠瓦阶梯状的分布过渡更像是受洪水作用而形成的。再如，专家们还对黄土高原的黄土标本进行了取样化验，发现黄土高原在最初的时候并不是“黄土”。专家们曾特意到黄土高原西部的甘肃静宁县、秦安县、定西市等地采集黄土高原6个典型地质剖面的黄土标本，从中获得了 700余块孢粉样本和209块表土孢粉样本。

  这近千份孢粉样本大约记录了公元前4。6万年至今黄土高原植被的变迁过程。专家通过对碳14的测量，在6个典型剖面中共测得年代有34个。经过分析发现，从黄土高原采集的20克样品中最多分离出孢粉颗粒达到1112粒左右,最少的则不足50粒。从对孢粉的分析来看，人们发现了松、云杉、冷杉、铁杉、栎、菊科等数十种植物的孢粉。

  由此看来，在4。6万年的历史中，有一多半的时间，黄土高原是森林和草原的成分在相互消长。这段时间里，黄土高原先后经历了草原、森林草原、针叶林及荒漠化草原和荒漠等多次转换。这就是说，它们显示了 4万多年以来,黄土高原的环境和植被发生的巨大的变化过程。

  不管怎么说，黄土高原形成之谜还需要人们进一步考察和研究来揭示。